Trải nghiệm dây LAN đầu bảng Valhalla 2 Reference Ethernet mới nhất từ Nordost

Nhằm mục tiêu giúp người dùng yên tâm hơn khi thiết lập kết nối giữa thiết bị streaming cùng ổ NAS hoặc hub/switch mạng, Nordost đã ra mắt dây LAN thuộc dòng sản phẩm đầu bảng Valhalla 2 Series với đầy đủ những công nghệ tiên tiến nhất.

Trong các hệ thống sử dụng đầu phát nhạc số để nghe nhạc hi-res từ các dịch vụ streaming hoặc ổ cứng mạng (NAS), dây LAN thường là phụ kiện được người dùng chú ý và đầu tư hơn so với các loại dây cáp kết nối giữa các thiết bị âm thanh. Thương hiệu dây dẫn nổi tiếng Nordost lại có quan điểm trái ngược: Nếu được trang bị loại dây LAN chuyên dụng cho âm thanh (hay còn được gọi là audiophile ethernet cable), chất lượng trình diễn của hệ thống sẽ có sự thay đổi rõ rệt.

Bằng cách ứng dụng các công nghệ chế tạo dây dẫn độc quyền vào việc sản xuất dây LAN, Nordost đã thành công trong việc chứng minh quan điểm của công ty đến người chơi audio, cũng như đưa dây LAN vào trong danh sách sản phẩm chủ lực trong những năm gần đây do sự bùng nổ của xu hướng streaming. Vào đầu năm 2021, Nordost đã trình làng sợi dây LAN mới nhất thuộc dòng dây hi-end Valhalla 2 Reference, hay còn được gọi là Valhalla 2 Ethernet. 

Về cơ bản, dây LAN Valhalla 2 Ethernet được dùng để tạo ra một kết nối vững chắc hơn giữa thiết bị streaming với hub/switch mạng cao cấp hoặc trực tiếp với ổ NAS, đồng thời vẫn hỗ trợ cải thiện chất lượng âm thanh tốt. Dây có kích thước tương đối lớn và cứng cáp hơn so với hầu hết các loại dây LAN thông thường, song vẫn có độ dẻo vừa đủ để người dùng dễ dàng sắp xếp dây gọn gàng ở khu vực phía sau hệ thống. 

Như các loại dây Valhalla 2 Reference từng ra mắt trước đó, Vahalla 2 Ethernet sở hữu một thiết kế độc đáo giúp dây có thể vượt xa các loại dây LAN thông thường về chất lượng truyền dẫn tín hiệu lẫn băng thông. Lõi dây gồm có tất cả 8 dây dẫn kích thước 23 AWG. Bằng cách chia theo từng cặp 2 dây, chúng tách ra thành 4 cụm riêng biệt và được bảo vệ bằng cấu trúc giáp 3 lớp. Toàn bộ các cụm dây dẫn sau đó được bọc trong một lớp cách điện polymer mật độ cao, có thể cách ly can nhiễu hiệu quả. 

Với cấu trúc bảo vệ đa lớp, tín hiệu truyền qua dây LAN Valhalla 2 Ethernet được bảo đảm tính trọn vẹn do không còn bị ảnh hưởng từ hiệu ứng bề mặt, nhiễu xuyên âm hay nhiễu điện từ trường (EMI). Hơn nữa, cấu trúc của Valhalla 2 Ethernet còn giúp dây đạt được hiệu suất hoạt động cao hơn, có băng thông rộng hơn so mức cần thiết cho các nhu cầu truyền dữ liệu thường gặp hiện nay. 

Nhằm đảm bảo Vahalla 2 Ethernet có chất lượng vượt trội so với các loại dây LAN audio khác trong cùng tầm giá, Nordost còn triển khai thêm một quá trình điều chỉnh cơ học đặc biệt để giảm thiểu những hiệu ứng giả âm cũng như hiện tượng cộng hưởng ở tần số cao. Hơn nữa, các lõi còn được cắt chính xác theo độ dài được xác định bởi cấu trúc hình học, vật liệu và tính ứng dụng của dây, từ đó đảm bảo tín hiệu có độ đồng bộ cao, giảm triệt để những sai lỗi về pha thời gian. 

Để hoàn thiện thiết kế tham chiếu của dây LAN Valhalla 2 Ethernet, Nordost đã sử dụng loại đầu cắm mạ vàng 8P8C/RJ45 hoàn toàn đặc biệt, được tạo ra để kháng hiện tượng phóng tín điện (electrostatic discharge) và tối ưu cho kết nối cơ học. Kết quả là dây hỗ trợ được các tần số và tốc độ truyền dẫn tín hiệu đạt yêu cầu của chuẩn dây CAT8. 

Valhalla 2 Ethernet được thiết kế, sản xuất và hoàn thiện ngay tại nhà máy Nordost ở Mỹ. Mỗi sợi dây được làm ra với chất lượng truyền dẫn có độ chính xác và ổn định cao nhất, đảm bảo cải thiện đáng kể khả năng trình diễn của dàn máy khi sử dụng nó để kết nối với hub/switch hoặc ổ NAS khi nghe nhạc trên các file chất lượng cao.

Trải nghiệm

Phối ghép để trải nghiệm dây Nordost Valhalla 2 Ethernet gồm có đầu phát nhạc số Linn Majik DSM, loa bookshelf B&W 705 S2, hệ thống ổ cắm Furutech và dây nguồn Nordost. 

Trước khi sử dụng Valhalla 2 Ethernet, chúng tôi đã thực hiện nghe thử với dây tiêu chuẩn đi kèm hub chia mạng và dây QED QXCAT6 (chi tiết tại đây). Với chất lượng hoàn thiện cao và sử dụng lõi dây cao cấp, QED QXCAT6 nhanh chóng vượt xa dây tiêu chuẩn khi nâng cấp chất lượng trình diễn của hệ thống cũng như trải nghiệm điều khiển thiết bị. Khả năng đáp ứng, nhận lệnh của máy trở nên nhanh hơn do độ trễ tín hiệu đi đáng kể. Việc bấm lệnh trên APP giờ cũng không khác khi bấm trực tiếp trên một đầu đọc CD. Chỉ sau tối đa 1-2 giây là máy phát nhạc, đổi bài, lưu album... 

Đối với những người nghe dễ tính, các thay đổi từ QED QXCAT6 là đủ để thoả mãn họ trong thời gian dài. Tuy nhiên, thế giới audiophile luôn không thiếu những người cầu toàn và cực kỳ khắc khe trong từng chi tiết nhỏ, luôn muốn âm thanh của dàn máy trở nên hoàn thiện và hấp dẫn nhất có thể. Đây cũng chính là lúc Valhalla 2 Ethernet bắt đầu toả sáng.

Sau một lúc sử dụng QED QXCAT6 để quen với âm thanh từ hệ thống, chúng tôi chuyển sang sử dụng dây Valhalla 2 Ethernet và bắt đầu một buổi nghe mới với những ca khúc trước đó. Nhiều audiophile trên thế giới cho rằng, việc sử dụng dây mạng audiophile hầu như không có tác dụng trong việc cải thiện âm thanh, kể cả những dòng dây đắt tiền. Tuy nhiên, Valhalla 2 Ethernet đã chứng minh điều ngược lại. Nó không thêm hay bớt các thuộc tính âm thanh vào dàn máy mà chỉ làm một việc là trả lại cho dàn máy chất lượng trình diễn theo thiết kế, đưa âm nhạc tái tạo về gần với âm thanh tự nhiên nhất có thể. 

Với Valhalla 2 Ethernet , hệ thống có được một nền âm sạch và cực kỳ tĩnh. Từng lớp tiếng ồn dù là nhỏ nhất cũng được gỡ bỏ. Điều này khiến độ tương phản động của hệ thống được đẩy lên cao, giúp người nghe cảm nhận giọng hát, tác phẩm với nhiều sắc thái biểu cảm khác nhau, giàu kịch tính, giàu cảm xúc hơn.

Sự thay đổi ở âm sắc nhạc cụ cũng là điều khiến chúng tôi chú ý đến trong quá trình nghe thử. Chúng trở nên tự nhiên một cách chậm rãi đến mức, nhiều người có thể không cảm nhận được ngay từ lần nghe đầu tiên mà thay vào đó là ở những buổi nghe dài, lặp đi lặp lại những ca khúc yêu thích. Như tiếng vĩ cầm của Alexander Rybak - chàng ca sĩ mang hai dòng máu Nga và Belarus, những sắc thái riêng theo từng ca khúc đã thể hiện rất rõ thay vì quá tròn trịa như trước, kết hợp một cách mượt mà cùng giọng hát ngọt ngào trong những bản tình ca. Kết quả là chúng tôi đã thưởng thức toàn bộ album với một tâm trạng rất thoải mái, thư giãn.

Nếu chưa thực sự quen với âm thanh tự nhiên của Nordost thì có thể mới nghe, người ta sẽ cảm thấy hơi “lạt”, do âm thanh không bị bơm ở đoạn này, đẩy lên ở đoạn kia. Nhưng nếu lắng nghe sẽ thấy các sản phẩm của Nordost luôn khiêm nhường làm một nhiệm vụ duy nhất là truyền dẫn theo cách chính xác nhất, để âm nhạc đích thực lên tiếng.

Đại lý phân phối Nordost: HiFi World

Châu Bùi