Audio Research LS28: Line-stage preamp của dòng Foundation Series

LS28 là mẫu pre-amplifier thuộc dòng sản phẩm Foundation Series - phân khúc sản phẩm được Audio Research tạo ra với mong muốn đem lại chất âm tốt hơn cho người dùng cùng một mức giá bán ra hợp lý.

Về mặt thiết kế, các sản phẩm thuộc dòng Foundation Series bao gồm power amp VT80, line-stage preamp LS28, dac DAC9, phono preamp PH9, đều sử dụng chung một tông màu và phong cách thiết kế tương tự nhau cùng kích thước nhỏ hơn so với các sản phẩm thuộc dòng Reference Series – tiền thân của dòng Foundation Series.

Ở mặt trước của LS28 là màn hình đen ốp kính với tay cầm ở 2 bên, và đây cũng chính là nét thiết kế đặc trưng của dòng Foundation Series. Thiết kế này cũng khiến LS28 mang dáng dấp như một sản phẩm thuộc các phân khúc cao cấp hơn.

Vể tổng thể, các chi tiết vỏ máy của LS28 đều được làm bằng kim loại và được xử lý cẩn thận ở từng chỗ ghép. Dù vậy, máy lại có trọng lượng khá nhẹ, trái với cảm nhận ban đầu của chúng tôi. Thêm vào đó, 2 tay cầm cũng hỗ trợ rất nhiều trong việc di chuyển thiết bị trong suốt quá trình trải nghiệm.

Tại khu vực màn hình là 2 núm xoay điều khiển âm lượng và lựa chọn nguồn phát tín hiệu. Nếu tinh ý, bạn có thể thấy được sự chăm chút của Audio Research khi làm phần viền ngoài của núm xoay cùng màu với màn hình, trong khi ở giữa là mặt kim loại được xử lý họa tiết đồng bộ với cụm phím chức năng ở phía dưới màn hình.  

Ảnh: Mặt sau Audio Research LS27

Theo so sánh của chúng tôi, phần mặt sau của LS28 chính là một bước đột phá của Audio Research với việc chia các cụm cổng input/output tách biệt ra rất rõ ràng. Nếu bạn đã từng dùng qua các mẫu pre-amplifier đàn anh của LS28 như LS26 và LS27, việc đấu dây vào các cổng hẳn sẽ là một cơn ác mộng mỗi khi có sự thay đổi các thiết bị phát trong hệ thống âm thanh của bạn.

Với LS28, người dùng sẽ không phải vất vả ngồi lựa chọn ngõ phù hợp vì Audio Research đã bỏ đi việc phân loại cho từng ngõ. Có 8 cổng đầu vào gồm 4 cổng XLR Balanced và 4 cổng RCA Unbalanced, 3 ngõ đầu ra gồm 2 cổng Main và 1 cổng Record với đủ kết nối XLR và RCA cho từng cổng. Để giảm thiểu việc nhiễu tín hiệu cho cổng RCA, Audio Research đã trang bị cho LS28 các chân cắm bằng chất liệu đồng mạ được xử lý cẩn thận. Ngoài ra, các chân RCA này cũng khá nổi bật tại mặt sau của LS28.

Bên cạnh các cụm cổng kết nối là các cổng kết nối phụ như 12V Trigger và RS232 dành cho việc điều khiển từ xa, phía dưới là cổng nguồn cùng bộ phần cầu chì tổng của LS28.

Sau khi đã gắn dây, người dùng chỉ việc thiết lập thông số tại màn hình ở mặt trước là đã có thể thưởng thức nhạc. Ngoài ra, Audio Research cũng rất cẩn thận khi tạo cho người dùng khả năng đổi tên các cổng kết nối cho dễ nhớ bằng cách sử dụng remote điều khiển kèm theo máy. Remote đi kèm của LS28 được làm bằng kim loại, tạo cảm giác chắc chắn và không hề rẻ tiền khi cầm vào.

Các bộ phận đèn, mạch tín hiệu, biến thế nguồn… của LS28 được giấu bên trong máy nhưng vẫn có thể quan sát được do thiết kế dạng lưới để tăng hiệu quả tản nhiệt của nắp đậy. Nhờ kiểu thiết kế “nửa kín, nửa hở” này, Audio Research đã khéo léo khoe toàn bộ nội thất bên trong LS28 theo một cách khá tinh tế.

LS28 sử dụng 1 bo mạch lớn để chứa cả 2 phần mạch bán dẫn công suất và mạch analog xử lý tín hiệu âm thanh, được đặt gọn gàng ở bên trong máy. Đây là kiểu bo mạch dạng hybrid với việc dùng cả JFET bán dẫn lẫn bóng khuếch đại. Điểm đáng chú ý trên mạch analog của LS28 là thiết bị này sử dụng đến 4 bóng đèn 6H30P, gấp đôi số bóng đèn của đàn anh LS27. Điều này có nghĩa, công suất khuếch đại tín hiệu của LS28 sẽ mạnh hơn so với LS27, cho chất lượng âm thanh tốt hơn dù LS28 chỉ sử dụng mạch điều khiển âm lượng 103-bước còn LS27 là 104-bước.

Việc tăng lượng bóng đèn khuyếch đại cũng đòi hỏi nhiều điện năng tiêu thụ hơn. Cũng giống như LS27, LS28 sử dụng mạch bán dẫn để cấp nguồn cho toàn hệ thống, tuy nhiên ở LS28 thì cuộn biến thế được làm to hơn và song song đó là tăng số lượng các tụ điện trên mạch.

Đối với LS28, Audio Research sẽ để người dùng tự gắn các bóng đèn khuếch đại vào trong thiết bị. Để cho người dùng lần đầu không bị bỡ ngỡ, Audio Research đã hướng dẫn rất cụ thể từng công đoạn gắn và còn kèm theo tua vít trong thùng để tiện cho việc tháo lắp nắp máy.

Một chức năng khá thú vị mà chúng tôi phát hiện trên LS28 đó là máy sẽ tự động Mute trước khi tắt máy, và khi mở máy lại thì sẽ Mute một khoảng thời gian ngắn (tầm 45 giây) trước khi tự động tắt và người dùng có thể chỉnh lên mức âm lượng mình cần trong thời gian chờ. Với chức năng này LS28 hạn chế việc tạo ra một tiếng “bụp” lớn ở loa do người dùng không biết hoặc sơ ý tắt pre-amplifier trước (theo nguyên tắc là nên tắt power amp trước hoặc phải hạ âm lượng trên pre-amplifier về 0 rồi tắt).

Ngoài ra, LS28 còn có chức năng Auto-Off – tự động tắt thiết bị sau một khoảng thời gian cố định không có tín hiệu đầu vào (khoảng 2 tiếng hoặc hơn, tùy theo người dùng chọn). Đây cũng là một chức năng khá hữu dụng, đặc biệt với người dùng có tính “hay quên”, đồng thời giúp nâng cao tuổi thọ các bộ phận bên trong LS28.

Thông số kỹ thuật:

Dải tần: 0.4Hz – 200kHz

THD+Nhiễu: <.007% @ 2V RMS BAL

Dải động: 122dB

Trở kháng đầu vào: 100K Ohm Balanced, 50K Ohm Unbalanced

Trở kháng đầu ra: 600K Ohm Balanced, 300 Ohm SE Main, tải tối thiểu 20K ohm và điện dung tối đa 2000pF

Nguồn điện đáp ứng: 105 – 125 VAC 60 Hz (200 – 250 VAC 50 / 60 Hz) 130 W; Standby: 2W
Bóng đèn: 4x 6H30P dual triodes

Kích thước (C x R x S): 48 x 13.7 x 34.8 (cm)

Trọng lượng: 7.2 kg

Nhà phân phối: Đông Thành – Hòa Phúc

 

Hồng Anh