Những sản phẩm cao cấp và tinh tế không bao giờ được sản xuất một cách đại trà. Dây dẫn hi-fi/hi-end của Black Cat Cable cũng như vậy. Chúng được tạo ra một các cẩn trọng với công nghệ hàng đầu bởi chính bàn tay của kỹ sư tài năng Chris Sommovigo.

Black Cat Cable

Thị trường phụ kiện, đặc biệt là thị trường dây dẫn hi-end là một lĩnh vực vô cùng đặc biệt. Nếu như các thiết bị audio thông thường như loa cùng các sản phẩm điện tử (ampli, nguồn phát) có đắt tới đâu thì ít ra, kích thước, trọng lượng và hình thức của chúng vẫn là cứu cánh cho những cảm xúc mơ hồ không thể cầm nắm. Trong khi đó, dây dẫn - thứ phụ kiện kết nối đơn thuần vốn chẳng dễ cảm nhận thì việc đánh giá càng trở nên mơ hồ hơn nữa.

Để thành danh và thành công trên thị trường dây dẫn từ hi-fi tới hi-end như những thương hiệu lớn Furutech, Monster, Kimber, Transparent, Nordost, MIT, Siltech, Synergistic Research hay Crystal…, đòi hỏi nhà sản xuất phải có nghiên cứu, công nghệ và dây chuyền sản xuất được đầu tư vô cùng nghiêm túc. Trong tất thảy các yếu tố ấy, nhân tố “con người” - nghiên cứu/công nghệ chế tạo là điều kiện tiên quyết. Đây cũng là thứ mà rất nhiều thương hiệu dây khác không có, hoặc có một cách mơ hồ.

Với trường hợp của Black Cat Cables, dường như nhìn thấu giá trị cốt lõi của nền công nghiệp phụ kiện này mà ông chủ hãng đã tập trung tối đa nguồn lực vào tri thức, tức những thiết kế có giá trị ứng dụng cao trong truyền dẫn tín hiệu audio.

Black Cat Cables được thành lập bởi một trong những nhân vật gạo cội trong làng dây dẫn, kỹ sư Chris Sommovigo, người đứng phía sau sự thành công của không ít thương hiệu dây tên tuổi. Trước khi thâm nhập vào lĩnh vực thiết kế dây dẫn audio, kỹ sư Chris Sommovigo đã có kinh nghiệm làm việc chung với các chuyên gia trong lĩnh vực dây dẫn của ngành quân sự và hàng không. 

Ngay ở sản phẩm đầu tay, sợi dây digital của Chris Sommovigo - dây 75 Ohm đầu tiên trên thị trường có tên gọi là Datastream đã thành công ngoài mong đợi. Từ năm 1992 - 1994, sản phẩm này trở nên rất phổ biến và cực kỳ nổi tiếng. Đây cũng là thời điểm mà tên tuổi của Chris được biết đến rộng rãi tới mức, Ray Kimber từ hãng dây nổi tiếng Kimber Cable đã liên hệ với Chris để được trở thành nhà phân phối toàn cầu cho Chris. Tiếp đó, tới năm 1997, Kimber Cable đã mua bản quyền sở hữu trí tuệ đối với sản phẩm của Chris.

Tự tin tới mức độc đoán với kinh nghiệm chế tạo dây công nghệ cao, khi phát triển thương hiệu riêng, kỹ sư Chris Sommovigo duy trì quy mô công ty ở mức độ tối thiểu: chỉ 1 người thiết kế, chế tạo và phân phối sản phẩm. Hình thức này giúp cho ông kiểm soát gần như tuyệt đối chất lượng từng sản phẩm.

Nếu như trước đây, khi còn làm việc tại Atlanta, Georgia, Mỹ, ông có một cộng sự đắc lực thì vài năm trở lại đây sau khi chuyển sang Nhật Bản sinh sống, Chris chỉ làm việc một mình. Ông cho chuyển toàn bộ phòng thí nghiệm cũng như dây chuyền sản xuất sang Nhật và tự tay thực hiện mọi công đoạn.

Kiểu làm việc “solo” của Chris giúp ông thực hiện được những điều bất khả thi đối với các hãng lớn:

Tube Mk.II interconnection: Là dây tín hiệu sử dụng sợi dẫn là ống đồng tinh khiết với thành ống có độ dày chỉ 0,008 inch. Sợi dẫn của Tube được luyện thành hình tạo thành những đợt sóng đều đặn trước khi lồng vào trong ống PTFE. Theo đánh giá của cây viết David Robson, tạp chí HiFiPig thì Tube khiến cho âm nhạc tuôn trào khỏi các cặp loa và “đi dạo” trong phòng nghe một cách thân thiện. Nó hình thành mối liên kết đặc biệt giữa nhạc cụ và người nghe theo chiều hướng giàu cảm xúc. Như thể đang hiện diện giữa không gian của các nhạc công.

Lupo Mk.II interconnection: Là dây tín hiệu sử dụng chất dẫn gồm lõi kép bằng bạc tinh khiết 99,9999% với kích thước 24 AWG. Cũng giống như Tube Mk.II, Lupo được luyện thành hình để tạo thành những đợt sóng trước khi lồng vào lớp vỏ PTFE. Theo đánh giá từ Srajan Ebean của tạp chí 6Moons thì sử dụng Lupo khiến năng lượng tuôn trào như một bày sói đói kinh niên trong cơn say mồi. Nó phủ lấp mọi không gian, mọi kích thước với đầy đủ mọi chi tiết.

The Matrix Mk. II interconnection: Lõi dẫn của sợi dây tín hiệu này gồm 32 sợi đồng tinh khiết bện bằng máy theo một công nghệ phức tạp nhằm tăng chất lượng truyền dẫn và giảm tạp âm. Black Cat Cable đã chế tạo riêng chiếc máy bện dây để sản xuất model này. Matrix Mk.II được tạo hình một cách cẩn trọng thành các đợt sóng đồng đều trước khi đưa vào ống chống nhiễu PTFE.

Triode Mk.II interconnection: Là dây tín hiệu kết hợp hài hòa giữa sợi dẫn bằng ống đồng tinh khiết của dây Tube với kết cấu phức tạp gồm 32 sợi mảnh đan dạng lưới của dây Matrix hình thành nên một thiết kế dây bện với sợi dẫn bằng đồng. Sợi dẫn của Triode rất nhỏ và cực kỳ phức tạp trong quá trình sản xuất. Tuy nhiên, chất lượng trình diễn của sợi dây này vượt xa nhiều sản phẩm ở cùng tầm giá của nó.

Lupo Mk.II speaker cable: Là dây loa sử dụng chất dẫn lõi kép bằng bạc tinh khiết 99,9999% với kích thước 24 AWG. Lõi dẫn của Lupo được luyện thành hình để tạo thành những đợt sóng trước khi lồng vào lớp vỏ PTFE. Lupo Mk.II thuộc dòng REDLEVEL nên vỏ bọc quanh ống dẫn được tạo bởi lớp vỏ bện bằng sợi đồng tinh khiết. Lớp giáp bọc quanh sợi dẫn có tác dụng triệt khử mọi hiệu ứng bề mặt, đưa sợi dây về trạng thái hoạt động lý tưởng với độ tự cảm thấp.

Triode Mk.II speaker cable: Là dây loa kết hợp giữa sợi dẫn bằng ống đồng tinh khiết của dây Tube với kết cấu phức tạp gồm 32 sợi mảnh đan dạng lưới của dây Matrix hình thành nên một thiết kế dây bện với sợi dẫn bằng đồng. Sợi dẫn của Triode rất nhỏ và cực kỳ phức tạp trong quá trình sản xuất. Chất lượng trình diễn của sợi dây này vượt xa nhiều sản phẩm ở cùng tầm giá của nó.

Silverstar! 75 digital cable: Từ năm 1994, ông chủ của Black Cat đã thực hiện hàng loạt hợp đồng sản xuất dây tín hiệu cho các đối tác trong lĩnh vực quân sự/hàng không tại Mỹ. 

Năm 2010, Black Cat ra mắt sợi dây tín hiệu digital 75 Ohm đầu tiên của hãng có tên Veloce. Ngay lập tức, Veloce nhận được nhiều sự tán thưởng từ người dùng lẫn giới chuyên môn. Phóng viên Srajan Ebaen của 6moons sau khi trải nghiệm Veloce cho hay: “… hẳn là Veloce không hề rẻ nếu dựa trên kết quả trình diễn. Và việc chắc chắn về một điều gì đó trong trải nghiệm hi-end audio là khó tin. Tuy nhiên, nếu điều chắc chắn ấy chỉ tốn một chút thì nó lại trở nên rất đáng tin.”

Silverstar! 75 thì lại là một cuộc cách mạng của Veloce. Và nó đang trở thành một trong những bí kíp của nhiều tay chơi bởi một lý do rất thú vị: nó đánh bại nhiều sợi dây SPDIF vô cùng đắt đỏ trên thị trường. Với Silverstar, Black Cat đã thay thế đầu BNC của dây 75 Ohm thành đầu RCA.

Cảm nhận nhanh về Black Cat Cable

Ngay từ vẻ bề ngoài, từ vỏ giấy, chiếc hộp gỗ nhỏ nhắn tinh xảo, lớp lót bằng giấy đỏ và logo con mèo đen đã khiến chúng tôi liên tưởng đến những sản phẩm thủ công cao cấp của xứ sở mặt trời mọc - đất nước Nhật Bản. Mỗi hộp đựng dây tinh tế như chứa đựng trong nó một món đồ gốm sứ cao cấp, một chai rượu whisky Nhật đắt đỏ.

Sự tỉ mỉ và tinh tế đến từ bên ngoài. Nhưng liệu các sợi dây có xứng đáng với lớp vỏ bọc đầy tinh tế của chúng?! Nếu bạn là một người ưa sự hoành tráng, thích những vật phẩm lớn lao và tính màu mè trong âm thanh thì Black Cat Cable không dành cho bạn.

Khi cầm trên tay những sợi dây của Black Cat Cable, tôi mới hiểu tại sao Chris Sommovigo lại lấy tên Mèo Đen làm thương hiệu. Tất cả các sợi dây của ông đều có đường kính nhỏ, nhẹ về trọng lượng và cực kỳ mềm dẻo, linh hoạt. Nó "hoạt" như cơ thể của một chú mèo vậy. Sử dụng những sợi dây của Black Cat, chúng tôi không phải lo dây tác động ngoại lực lên kết nối để vặn loa hay xoay các thiết bị điện tử như một số dòng dây cứng khác. 

Lớp vỏ ngoài của Black Cat được dệt bởi sợi cotton. Đó chính là lý do khiến những sợi dây trở nên nhẹ và linh hoạt hiếm thấy. Ngoài ra, một trong những lý do để sử dụng sợi cotton làm lớp bọc cho dây chính là khả năng chống nhiễu và giảm chấn tuyệt vời của vật liệu tự nhiên này. Một số thương hiệu khác cũng ứng dụng vật liệu này một cách thành công cho sản phẩm của họ như Swiss Cable, Monster Cable... 

Các dòng dây chúng tôi trải nghiệm trực tiếp gồm Lupo, Matrix, Triode... đều cho chất âm tự nhiên và cân bẳng ở cả 3 dải. Black Cat Cable làm đúng một việc - kết nối - mà không làm biến đổi âm thanh của các thiết bị trong hệ thống. Càng lên cao, các model càng có độ chi tiết, độ mở về âm hình và các hài âm - đặc biệt là từ dải trung cao trở lên có độ mở rất tốt. Dải trầm gọn gàng và chi tiết, không phải theo kiểu tiếng trầm dày và kéo đuôi như ở một số dòng dây cố tình nhấn mạnh vào âm trầm.

Có thể nói, nếu hệ thống của bạn đã đủ tốt và cần tới sự kết nối chuẩn mực dạng "standard" thì Black Cat Cable là dòng dây phù hợp.

Trong thời gian tới, STEREO sẽ gửi tới độc giả những trải nghiệm kỹ lưỡng hơn về các sản phẩm của Black Cat Cable.

Nên xem