Astell & Kern AK500N

Xuất hiện lần đầu tại triển lãm T.H.E. Show Newport 2014 song đầu năm 2015 thì Astell & Kern mới sẵn sàng đưa chiếc music server AK500N ra thị trường. AK500N là music sever đầu tiên của thương hiệu Astell & Kern, song dự kiến có giá lên tới 14.000USD, gấp 5,6 lần so với máy nghe nhạc hàng đầu của hãng là AK240 (ở mức 2.500USD). Mức giá này khá cao so với mặt bằng chung của các music server hiện nay khởi điểm từ 5.000USD. Astell & Kern thực sự quan tâm đến vấn đề nguồn của nguồn phát nhạc này. Hãng đã sử dụng một viên pin Li-ion 10,400mAh 7.4V như nguồn điện duy nhất để hoạt động hệ thống AK500N, cách ly mạch điện bên trong music server ra khỏi nguồn điện bên ngoài, nhằm đảm bảo triệt tiêu nhiễu không mong muốn. Mức nhiễu do nguồn pin khi hệ thống hoạt động hết công suất (ở 5A) cũng chỉ dưới 50mVp-p. Ngay cả khi mất điện, AK500N vẫn có khả năng chơi nhạc thêm 7 giờ. Không giống đa phần các music server mới ra mắt, AK500N vẫn tích hợp đầu đọc đĩa với trình nén đĩa độc quyền hỗ trợ tối ưu jitter và sửa lỗi, để các bản nhạc được lưu lại đạt chất lượng hoàn thiện như khi nghe trực tiếp trên CD. Người dùng có thể lựa chọn lưu lại dưới định dạng nhạc không nén (WAV) hoặc nén ít suy giảm chất lượng (FLAC). Thông tin về album, bản nhạc sẽ tự động được tải về từ máy chủ của Gracenote. AK500N tích hợp sẵn chip xử lý nhạc DSD riêng biệt, hỗ trợ convert tất cả bản nhạc định dạng PCM (tối đa WAV 32-bit/384kHz và FLAC 24-bit/352kHz) thành định dạng DSD64 theo thời gian thực. Ngoài ra, AK500N cũng có thể xử lý các định dạng WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF. Trái tim AK500N là một cặp chip DAC Cirrus Logic CS4398 hỗ trợ xử lý 2 kênh nhạc độc lập. Astell & Kern đã thiết kế cho music server này 4 khe cắm ổ cứng SSD để đạt dung lượng từ 1-4TB theo RAID 0 hoặc RAID 5 tùy nhu cầu người dùng. Việc này giúp triệt tiêu tiếng ồn khi chơi nhạc mà các ổ cứng HDD thông thường gây ra, và đạt được tốc độ đáp ứng nhanh gấp nhiều lần. AN500N hỗ trợ hầu hết các kết nối thường gặp, bao gồm: XLR balanced, RCA, S/PDIF, cổng quang, USB type A và B, Ethernet hoặc kết nối Wi-Fi 802.11n 2.4Ghz. Việc tương tác với music server có thể thực hiện trực tiếp qua màn hình cảm ứng 7inch độ phân giải HD 1.280x800. Kích thước của music server này không quá lớn, chỉ 214 x 243 x 238mm với trọng lượng hơn 11kg.