Hãng âm thanh danh tiếng Hegel vừa chính thức ra mắt D50 - mẫu DAC tham chiếu mới nhất của hãng, đi cùng là biệt danh đầy ấn tượng "The Raven". Lấy cảm hứng từ thần thoại Bắc Âu, nơi loài quạ gắn liền với trí tuệ và sự nhạy bén, Hegel khẳng định rằng D50 được thiết kế để tái tạo âm thanh số một cách thuần khiết và chính xác nhất.
Nguồn gốc biệt danh "The Raven"
Hegel không chỉ đơn thuần đặt tên cho D50 một cách ngẫu nhiên. Cái tên "The Raven" (Quạ Đen) mang một ý nghĩa đặc biệt, lấy cảm hứng từ thần thoại Bắc Âu - nơi hai con quạ Hugin và Munin của thần Odin được xem như biểu tượng của trí tuệ và khả năng truyền đạt thông tin.
Hegel ví sự tinh tế trong thiết kế của D50 với trí thông minh của loài quạ. Điểm làm nên khác biệt của sản phẩm không nằm ở phần cứng DAC chip, mà ở cách thiết kế và tối ưu hóa mạch xử lý. Giống như cách quạ là một trong số ít loài động vật biết sử dụng công cụ, Hegel tin rằng sức mạnh của D50 nằm ở cách họ triển khai công nghệ một cách phù hợp chứ không đơn thuần dựa vào việc lựa chọn linh kiện.
Về ngoại hình, Hegel D50 mang vẻ đẹp tinh giản, hiện đại với lớp vỏ nhôm phay xước cùng mặt trước dày và được gia công tỉ mỉ. Các nút bấm vật lý được giấu khéo léo tạo nên tổng thể gọn gàng, tinh tế. Màn hình hiển thị có độ sáng vừa phải, kèm theo tùy chọn dimming, giúp người dùng tận hưởng trải nghiệm nghe nhạc mà không bị xao nhãng.
Tối ưu thiết kế mạch tín hiệu
Khác với nhiều DAC hiện đại tích hợp khả năng streaming, preamp hay kết nối mạng, Hegel đã chọn hướng tiếp cận tối giản, tập trung hoàn toàn vào chuyển đổi tín hiệu digital sang analog với độ tinh khiết cao nhất có thể. Nhưng liệu những cải tiến kỹ thuật của D50 có đủ sức tạo nên khác biệt trong một thị trường DAC tham chiếu đang ngày càng cạnh tranh khốc liệt?
Một trong những điểm nhấn của Hegel D50 là cấu trúc mạch độc lập, nơi chip DAC được bố trí trên một bo mạch riêng, tách biệt khỏi hệ thống chính nhằm giảm nhiễu và can nhiễu tín hiệu. Theo Hegel, thiết kế này đảm bảo đường dẫn tín hiệu ngắn và trực tiếp, tối ưu khả năng chuyển đổi digital-to-analog với độ chính xác cao nhất.
Không chỉ tập trung vào phần DAC chip, Hegel còn chú trọng đến hệ thống cấp nguồn, một yếu tố then chốt ảnh hưởng đến chất lượng âm thanh. D50 được trang bị hai biến áp toroidal nhiễu thấp, một dành riêng cho xử lý tín hiệu digital và chế độ standby, biến áp còn lại phục vụ các thành phần analog và digital nhạy cảm. Cả hai biến áp này đều được bảo vệ bằng lớp vỏ thép chống nhiễu, đồng thời trải qua quá trình lọc kỹ lưỡng để hạn chế tối đa tác động tiêu cực từ nhiễu điện.
Hegel cho biết, hệ thống lọc nguồn của D50 không chỉ tối ưu hóa hiệu suất của DAC mà còn có thể cải thiện chất lượng hoạt động của các thiết bị khác khi được kết nối chung vào một nguồn điện có tiếp địa. Tuy nhiên, tính năng này có thực sự tạo ra khác biệt đáng kể hay không sẽ còn phụ thuộc vào hệ thống âm thanh và điều kiện điện cụ thể của từng phòng nghe.
Hệ thống clocking tiên tiến
Một trong những yếu tố quan trọng quyết định hiệu suất của một DAC là khả năng kiểm soát jitter và sai số thời gian. Do đó, Hegel đã trang bị cho D50 hệ thống clocking đa tầng, đảm bảo quá trình chuyển đổi tín hiệu digital-to-analog diễn ra chính xác tuyệt đối.
Cổng AES/EBU được tích hợp RS422, có khả năng xử lý cả tín hiệu mạnh và yếu với độ trễ thời gian tối thiểu. Trong khi đó, các đầu vào SPDIF sử dụng card giải mã I2S tùy chỉnh, sau đó được đồng hồ hóa lại bằng ba master clock chuyên dụng: một clock dành riêng cho SPDIF, một cho tín hiệu USB 48kHz và một cho USB 44.1kHz. Thiết lập này giúp giảm nhiễu jitter và đảm bảo độ chính xác tối đa trong quá trình chuyển đổi tín hiệu.
D50 hỗ trợ nhiều định dạng âm thanh cao cấp, bao gồm PCM lên đến 32-bit/384kHz, DSD256 (DoP), và giải mã MQA. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng đầu vào Optical giới hạn ở mức 24-bit/96kHz, trong khi AES/EBU và Coaxial hỗ trợ tối đa 24-bit/192kHz và DSD64 (DoP).
Một điểm cộng khác của D50 là tính năng auto signal sensing, cho phép thiết bị tự động phát hiện tín hiệu đầu vào và chuyển đổi input một cách thông minh.
Kết nối đa dạng
Hegel D50 được trang bị đầy đủ các cổng kết nối phục vụ nhu cầu của audiophile: