Eversolo T8: Cuộc chơi không giới hạn

Thời gian qua, Eversolo nổi lên như một trong những nhà chế tạo music server tiên tiến. Sản phẩm của hãng xuất hiện dầy đặc trong những triển lãm âm thanh lớn trên thế giới và đang chiếm được cảm tình của người dùng. Lần này, chúng tôi giới thiệu tới độc giả một sản phẩm độc đáo và mạnh mẽ - máy chủ âm nhạc T8.

Trong những năm gần đây, thiết bị điện tử gia dụng đến từ Trung Quốc ngày càng chiếm được cảm tình của người tiêu dùng ở nhiều thị trường. Chúng đã vượt qua được định kiến về hàng hoá giá rẻ nhưng chất lượng thấp, hiện có thể cạnh tranh tương đối sòng phẳng với những thương hiệu đến từ châu Âu và Mỹ.

Điều khiến đồ gia dụng Trung Quốc dễ tiếp cận tới người dùng là tính thân thiện và độ thông minh của sản phẩm. Dường như nhà sản xuất đã lường trước rất nhiều tình huống phát sinh nên đã mã hoá thành tính năng đáp ứng nhu cầu đa dạng, phức tạp của người dùng. Bên cạnh đó, sản phẩm thường xuyên được cập nhật phần mềm mới khiến chúng ngày một trở nên tối ưu và không dễ lỗi thời.

Lĩnh vực audio cũng không phải ngoại lệ. Nếu như trước đây, một chiếc máy chủ nghe nhạc chỉ đơn thuần làm nhiệm vụ nhận nhạc từ hệ thống lưu trữ đám mây của các nhà cung ứng dịch vụ và gửi tới bộ giải mã thì ngày nay, một cái music server có thể làm được nhiều hơn thế tới mức bạn cảm thấy dư thừa tính năng. Dường như chúng được thiết kế để đáp ứng những nhu cầu còn chưa kịp phát sinh.

Một trong những ví dụ điển hình chúng tôi muốn nhắc tới là chiếc máy chủ Eversolo T8 đang hiện diện trong phòng lab của Stereo. Với hình dáng bên ngoài khá gọn gàng, ít người nghĩ nó có nhiều tính năng đến thế.

Máy chủ chơi nhạc: mạnh mẽ và hiệu quả

Eversolo T8 là một trong những chiếc music server dễ sử dụng nhất mà tôi từng biết. Ở những thế hệ trước, người dùng music server đòi hỏi phải có chút ít kiến thức hoặc kinh nghiệm trong việc cài đặt thiết bị, tích hợp sản phẩm với hệ thống mạng internet gia đình thì với T8 lại khác, nó gần như một thiết bị “plug and play”. Bạn chẳng cần phải biết gì trước về cách một cái music server hoạt động như thế nào. Cũng không cần phải có kiến thức hay trải nghiệm gì ghê gớm với nhạc số.

Đơn giản, chỉ cần cắm dây LAN vào máy, download ứng dụng Eversolo trên thiết bị di động. Sau khi khởi động máy và mở ứng dụng, chúng sẽ tự nhận biết và kết nối với nhau. Thế là xong, tha hồ trải nghiệm vô số tính năng của T8.

Để tiện hình dung, bạn hãy tưởng tưởng khi vận hành một chiếc xe hơi Trung Quốc và một sản phẩm tương tự đến từ châu Âu. Nếu ở cùng một mức giá, chắc chắn chiếc xe hơi Trung Quốc sẽ được trang bị nhiều “option” hơn. Nó khiến người dùng cảm thấy sở hữu nhiều tiện ích hơn, sản phẩm hiểu người dùng hơn và vì người dùng hơn. Đấy cũng là lý do khiến Trung Quốc trở thành quốc gia xuất khẩu xe hơi lớn nhất thế giới.

Trở lại chiếc Eversolo T8, câu chuyện cũng tương tự. Chiếc music server này cho người dùng một khả năng tuỳ biến tối đa, từ giao diện tới chất âm.

Một trong những tính năng chắc chắn sẽ được nhiều người ưa thích đó là lựa chọn hiển thị màn hình VU trên máy. Có tới 16 mẫu VU với cấu trúc và màu sắc khác nhau để người dùng lựa chọn. Mỗi khi nhấn vào một mẫu, toàn bộ chiếc máy như thể lột xác thành một sản phẩm khác. Đây là tính năng thiết thực bởi một sản phẩm audio hiện nay cần phải đảm bảo được cả hai yếu tố nghe và nhìn. Ngoài ra, người dùng còn có thể tuỳ biến hiển thị của máy qua nhiều tính năng khác nữa như Theme Mode, Display Playback, Spectrum Mode, Screen Brightness…

Bên cạnh đường nét thiết kế sắc sảo, tinh tế đến từ một sản phẩm cao cấp, việc tuỳ biến decor trên màn hình khiến Eversolo T8 trở nên hấp dẫn. Ngoại hình đã trở thành một trong những yếu tố quan trọng trong việc lựa chọn sản phẩm của người tiêu dùng bởi một thiết bị audio bắt mắt khi đặt vào không gian nội thất đặc thù, nhất thiết nó phải tôn thêm giá trị của căn phòng chứ không thể là món đồ phá hỏng cấu trúc nội thất có gout của chủ nhân.

Ngoài ra, máy còn sở hữu hàng chục tính năng khác liên quan đến hiển thị, cách phát nhạc, điều chỉnh màu âm, cân chỉnh âm học phòng, rip CD… đủ sức thoả mãn bất kỳ một audiophile tò mò hiếu động nào.

Room Correction: Cứu rỗi mọi hệ thống

Rất nhiều người sau một thời gian dài loay hoay thay đổi thiết bị, kể cả thiết bị đắt tiền nhưng vẫn không thoả mãn. Và họ sẽ mãi mãi không thể tìm thấy thứ âm thanh mong muốn, cảm xúc chôn giấu bởi có một thiết bị mà họ chẳng thể nào đổi được: căn phòng.

Căn phòng là thiết bị đắt tiền nhất và khó chiều nhất của bất cứ một hệ thống nghe nhạc nào. Mỗi căn phòng sở hữu những đặc điểm âm học riêng của nó, có những điểm pick (cộng hưởng tần số) và điểm dull (triệt tiêu tần số). Chính những điểm này là thủ phạm phá hỏng bức tranh âm nhạc mà bạn dày công bố trí. Nó khiến tiếng treble có xu hướng bị gắt gỏng nhặng xị hoặc cũng có thể khiến nó mờ nhạt tăm tối. Trong khi đó tiếng bass lại ồn ào thừa thãi. Và cuối cùng, tất cả những sự mất cân bằng ấy khiến âm hình trở nên hỗn loạn, bất định và lộn xộn. Nhẽ ra việc nghe nhạc phải là phần thưởng, là trải nghiệm thăng hoa thì lại trở thành những khoảnh khắc căng thẳng và mệt mỏi, không thể gọi là thư giãn mà nhiều khi nó khiến bạn phải than dữ.

Để giải quyết vấn đề phòng ốc, bạn chỉ có một lựa chọn duy nhất là đưa toàn bộ hệ thống nghe nhạc vào một phòng riêng chỉ có chức năng nghe và gọi đội thi công chuyên nghiệp tới xử lý âm học triệt để cho căn phòng đó. Tới đây sẽ nảy sinh hai vấn đề. Thứ nhất, không phải ai cũng có sẵn một phòng trống để làm phòng nghe nhạc. Nhiều khi, người ta muốn nghe nhạc trong không gian mở như phòng khách và điều này là rất phổ biến với các gia đình ở chung cư. Thứ hai, chưa chắc bạn đã tìm được đối tác xử lý âm học chuyên nghiệp bởi lĩnh vực này có thể coi là hiếm và khó ở Việt Nam. Không đúng, ngay cả trên thế giới nó cũng vẫn là một vấn đề nan giải chứ không riêng Việt Nam.

Không lẽ bó tay? Không lẽ phải thoả hiệp và chấp nhận tất cả những nhược điểm của căn phòng và bắt thệ thống nghe nhạc phải hứng chịu? Tất nhiên là không bởi bạn đang sống giữa thời đại của công nghệ cao, của ứng dụng AI trong mọi lĩnh vực cơ mà. Thật may là Eversolo đã tính giúp bạn bài toán về âm học phòng nghe thông qua tính năng Correction.

Trước đây, chúng ta đã có những thiết bị chuyên dụng như room correction của TACT và bây giờ là những mẫu pre-amp cao cấp của Trennove, DEQX chẳng hạn. Tuy nhiên chúng quá đắt đỏ với giá bán lên tới vài chục ngàn usd mỗi sản phẩm. Trong khi đó, chẳng phải là quá tuyệt hay sao khi một chiếc music server bình dân như T8 cũng có tính năng này?!

Tôi có thể dùng luôn chiếc microphone trên điện thoại để tham gia vào quá trình tối ưu âm học phòng của sản phẩm. Tuy nhiên, nhà phân phối đã gửi cho tôi một chiếc microphone dời của hãng để tăng cường chất lượng hiệu chỉnh. Việc đầu tiên là đặt chiếc microphone ở vị trí ghế nghe nhạc, chiều cao tương đương tai người ngồi nghe. Kế tới là kết nối nó với T8 thông qua một sợi dây USB. Tất cả những gì cần phải làm là bật tính năng Correction trên ứng dụng và cho nó chạy. Máy sẽ phát pink noise từ tần số thấp đến cao. Sau đó đưa ra kết quả đo đạc và gợi ý hiệu chỉnh.

Phòng lab của Stereo với diện tích chừng 45m2 với một bên vách kính và một bên là tường gạch, sau khi đo cho thấy âm thanh hơi lệch nhẹ về phía vách kính và có một số điểm mất cân bằng ở dải tần cao khiến tiếng treble đôi khi thiếu tinh tế, thậm chí khó nghe. Bước tiếp theo T8 chạy phần mềm và đưa ra giải pháp cân chỉnh tự động sao cho tần số tái tạo của cả hệ thống cân bằng hơn như hình tái tạo trên.

Lúc này, máy cho phép chơi nhạc theo 2 chế độ: hoặc giữ nguyên như lúc trước khi đo, hoặc hoạt động dưới sự can thiệp của T8. Sau khi để hệ thống chơi nhạc ở cả 2 chế độ, tôi phải thừa nhận rằng ở chế độ đã hiệu chỉnh, âm thanh trở nên rõ ràng, chi tiết, cân đối và dễ nghe hơn hẳn.

Nếu như trước đây, các audiophile thường đánh giá thấp những pre-amp cho phép cân chỉnh tần số thì thực ra họ đang ngộ nhận. Bởi tần số tái tạo của hệ thống cũng đã bị những căn phòng lỗi âm học “chỉnh” lại một lần rồi và điều này là vô cùng phổ biến. Vậy thì chính những tính năng như Room Correction nó có tác dụng trả lại âm thanh nguyên gốc cho hệ thống bằng cách giảm thiểu tác động tiêu cực của phòng. Eversolo thật thông minh khi tích hợp giải pháp hữu ích này vào T8.

CD Ripper: Hồi sinh bộ sưu tập CD

Thế nào là một chiếc music server thực thụ? Câu hỏi này thường ít được người dùng đặt ra khi tiếp cận một sản phẩm. Do đó nhiều người còn nhầm lẫn khái niệm giữa streamer và music server.

Trên thực tế, phần lớn thiết bị nguồn phát số hiện nay là streamer. Chúng chỉ làm một tính năng duy nhất là truyền dẫn tín hiệu trên mạng internet về máy và chuyển đến bộ giải mã DAC.

Ngược lại music server là thiết bị có tính năng mạnh mẽ hơn. Nó có thể stream nhạc từ internet, từ ổ nhớ ngoài, từ ổ nhớ trong và nếu tối ưu hơn nữa, nó có thể rip được cả đĩa CD vào bộ nhớ để lưu thành một thư viện âm nhạc trong máy. Eversolo T8 chính là một thiết bị như vậy.

Phần lớn các audiophile ngày nay đều trải qua một quá trình sưu tập đĩa nhạc vài chục năm với bộ sưu tập lên tới vài trăm, thậm chí hàng ngàn đĩa CD đủ thể loại. Tuy nhiên, những người này sẽ gặp phải vấn đề là không biết làm gì với bộ sưu tập đáng giá trên sau khi sử dụng streamer để nghe nhạc từ các kho nhạc khổng lồ như Tidal, Qobuz, Deezer, Spotify... vốn thừa thãi tư liệu.

Để bộ sưu tập CD không trở nên vô nghĩa thì Eversolo cung cấp thêm một thiết bị rip đĩa CD cho người chơi (mua ngoài). Với phụ kiện này, người dùng có thể lưu toàn bộ kho đĩa của mình vào ổ cứng bên trong T8 chỉ với một vài thao tác đơn giản. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn cả là với công nghệ chuyển đổi số và lưu trữ hiện đại mà Eversolo tự phát triển, nó bảo toàn chất lượng của đĩa CD khi chơi trên đầu phát CD gần như nguyên vẹn so với khi chơi trên file nhạc số.

Tôi thử lưu một số đĩa CD vào Eversolo T8. Kết quả thật đáng ngạc nhiên, dường như không phân biệt được chất lượng trình diễn khi nghe nhạc bằng CD hay nghe nhạc bằng file nhạc số lưu trong T8. Thậm chí, với một số bản nhạc nhất định, việc nghe trên file lưu trong ổ cứng của T8 còn cho trải nghiệm dễ chịu hơn. Điều này khiến tôi cảm thấy rất phấn khởi bởi như vậy, bộ sưu tập đĩa CD của mình sẽ không uổng phí, không còn phải nằm im lìm trong thùng đĩa như những năm vừa qua.

Bằng việc lưu lại các CD ở dạng file trong T8, tôi có thể hồi sinh toàn bộ bộ sưu tập CD của mình, làm giàu thêm nội dung phát nhạc mà không phải mất thêm chi phí. Đây chính là tính năng có tính nhân văn của T8. Nó thể hiện một sự tôn trọng lịch sử, tôn trọng những trải nghiệm quá khứ. Trong hành trình audio, không có gì là thừa thãi. Tất cả đều đáng được trân trọng, ngay cả với những chiếc CD vốn dĩ đang bị coi là lỗi thời.

Âm chất: Cân bằng, nhạc tính

Để trải nghiệm hoạt động và chất âm của thiết bị, chúng tôi sử dụng DAC Z10 của Eversolo làm bộ giải mã. Hệ thống chơi trên dàn ampli class A đầu bảng của Sudgen cùng hai cặp loa khác nhau đến từ Yamaha và Audio Vector.

Vốn là người nghe nhiều thể loại, tôi dành nhiều tuần để trải nghiệm bộ đôi T8 và Z10. Nếu nói về tính năng thì có lẽ không còn gì để bàn. Nó quá đầy đủ và thậm chí dư thừa cho một audiophile thông thường. Còn ở khía cạnh âm chất, hệ thống trình diễn một thứ âm nhạc nhiều chi tiết, nhiều cảm xúc và nhạc tính. Về cơ bản nó rất dễ nghe, không tạo nên những điểm gợn ngắt mạch thưởng thức. Để làm được điều này, có lẽ tính năng Correction đã góp một phần đáng kể.

Đi vào chi tiết hơn, bộ đôi T8 và Z10 tái hiện âm thanh tương đối trung tính, không quá chi tiết nhưng cũng không quá buông tuồng thiếu kỹ thuật. Kiểu âm thanh này thường được mô tả là thư giãn. Nó giúp người nghe tìm kiếm những khoảnh khắc thăng hoa với âm nhạc mà không còn nặng nề bới lông tìm vết vật vã với âm thanh, với các dải bass, mid, treble. Có lẽ “thư giãn” là từ khoá mà T8 và Z10 sở hữu.

Xét cho cùng, đây cũng là mục đích của phần lớn người chơi audio. Khi sắm sửa một thiết bị, người ta muốn tìm đến niềm hoan lạc mỗi lúc thưởng thức nó. Và T8 đã làm rất tốt điều này.

Lâm Anh