Chỉ với 2 thành viên của Formation Suite: hub không dây Formation Audio và loa Formation Flex, người dùng đã có thể tạo ra một phối ghép hoàn chỉnh để thưởng thức âm nhạc. Thông qua kết nối không dây và nền tảng đa phòng do B&W phát triển, bộ sản phẩm này còn có thêm khả năng tùy biến linh hoạt, đáp ứng nhiều nhu cầu sử dụng khác nhau.

Formation Flex

Flex là thành viên cuối cùng trong bộ sản phẩm Formation Suite được B&W ra mắt vào cuối năm 2019, sở hữu nhiều đặc điểm nổi bật như thiết kế đẹp và nhỏ gọn, tích hợp công nghệ không dây Formation độc quyền, driver lấy từ dòng nhập môn 600 Series và loa vệ tinh M-1, hỗ trợ các nguồn nhạc số có chất lượng lên tới 96kHz/24-bit và đặc biệt là mức giá tương đối mềm (so với sản phẩm của B&W), giúp người hâm mộ dễ dàng tiếp cận.

Loa có thể hoạt động ở nhiều chế độ tùy theo mục đích khác nhau: phát nhạc như 1 thiết bị độc lập, kết hợp với 1 loa Flex nữa để trở thành hệ thống stereo hoàn chỉnh hoặc làm loa kênh sau trong dàn âm thanh home theater.

Đối với chế độ hoạt động độc lập, loa có thể hiện diện ở các không gian bất kỳ trong căn hộ, miễn là vị trí đặt loa không quá xa router Wi-Fi và ít vật cản xung quanh. Đây cũng chính là chế độ được nhiều người ưa thích vì sự tiện lợi tối đa mà nó đem lại. Thêm vào đó, mức trọng lượng nhẹ của Flex còn giúp việc di chuyển loa để tìm vị trí thích hợp trở nên dễ dàng hơn.

2 chế độ còn lại sẽ được hiển thị để người dùng lựa chọn khi đưa Flex vào cùng một vùng (Space) với loa khác thông qua quá trình thiết lập trên ứng dụng điện thoại (mỗi chế độ sẽ có cách bố trí khác nhau). Nếu là người dùng mới và thiếu kinh nghiệm về setup, có thể tham khảo trực tiếp từ hướng dẫn của B&W.

Thông tin chi tiết của Formation Flex ở đây.

Formation Audio

Formation Audio là thiết bị đáng chú ý nhất trong Formation Suite. Bên cạnh chức năng cơ bản là trở thành trung gian giúp các loa Formation kết nối với nhau một cách chặt chẽ hơn, chiếc hub không dây này còn có những khả năng như sau:

+ Biến hệ thống nghe nhạc chuyên dụng thành 1 phần của hệ thống đa phòng Formation.

+ Tận dụng các nguồn phát digital và analog người dùng đang sở hữu (đầu CD, mâm đĩa than…).

+ Trở thành nguồn phát nhạc số không dây chất lượng cao cho các hệ thống nghe nhạc chuyên dụng.

Tại phía sau Formation Audio là các cổng kết nối vật lý có mặt trên thiết bị này bao gồm: 1 bộ ngõ input và output RCA cho tín hiệu analog, 1 ngõ input Optical và 1 ngõ output RCA dành cho tín hiệu digital. Đây cũng chính là bí mật đằng sau các khả năng độc đáo của Formation Audio chúng tôi vừa nêu.

Đối với những audiophile đang sở hữu nhiều loại nguồn phát digital, analogue khác nhau thì 1 ngõ cắm dành cho mỗi loại kết nối có thể khá bất tiện. Thế nhưng, có để dùng vẫn tốt hơn là không có gì. 

So với nhiều loại hub không dây đang có trên thị trường, Formation Audio có thiết kế đẹp và tinh tế hơn, mang đậm phong cách đặc trưng ở những sản phẩm đến từ B&W. Từng chi tiết nhỏ đều được chăm chút kỹ lưỡng như một món đồ nội thất cao cấp, tăng thêm sự sang trọng cho những không gian mà chiếc hub này hiện diện. 

Thông tin chi tiết của Formation Audio ở đây.

Trải nghiệm

Chúng tôi bắt đầu trải nghiệm với chế độ hoạt động độc lập của loa Formation Flex. Toàn bộ quá trình từ lúc lấy loa khỏi hộp, cắm điện, thiết lập kết nối vào mạng Wi-Fi chỉ chưa đến 15 phút. Như đã đề cập ở trên, chúng tôi chọn một vị trí thông thoáng, ít vật cản để loa có thể phát huy toàn bộ khả năng trình diễn.

Với nguồn phát là iPhone Xs Max, chúng tôi sử dụng ngay kết nối AirPlay để phát các nội dung nhạc chất lượng hi-res từ Tidal. Quá trình thao tác này nhanh và đơn giản, thân thiện với cả người dùng không rành công nghệ.

Chế độ hoạt động độc lập của Flex chủ yếu hướng đễn sự tiện lợi, cho phép người dùng có thể nghe nhạc ở bất kỳ không gian nào trong nhà. Thay vì tăng cường dải trầm - cách mà nhiều thương hiệu vẫn làm với các loa nhỏ, B&W lại tập trung hơn vào 2 dải âm còn lại. Kết quả là Flex có được dải cao giàu chi tiết, trung âm mềm mại và lượng bass vừa đủ, phù hợp nhiều dòng nhạc khác nhau.

Tuy nhiên, Flex chủ yếu thể hiện tốt nhất ở các thể loại nhạc nhẹ nhàng, tập trung vào nhạc cụ và giọng hát ca sĩ như country, ballad, pop... Những ai yêu thích các dòng nhạc mạnh mẽ có thể cân nhắc bổ sung Formation Bass để cải thiện dải trầm. 

Thêm vào đó, độ tương phản động khá tốt và khả năng cho ra âm thanh rõ ràng ở mức âm lượng lớn cũng là những ưu điểm nổi bật trên Flex. Khi thưởng thức những ca khúc quen thuộc trên loa, cảm giác về cao độ, cường độ, trường độ và âm sắc dường như chính xác hơn - điều mà ít mẫu loa đa phòng cỡ nhỏ có thể làm được. 

Chúng tôi tiếp tục chuyển sang trải nghiệm Flex ở chế độ stereo bằng cách kết nối thêm một loa thứ 2, đồng thời kết hợp thêm cả hub Formation Audio để kết nối với nguồn phát là đầu CD C.E.C CD5. 

Ở chế độ stereo, chúng tôi có thể cảm nhận âm thanh tách ra thành 2 kênh riêng biệt và dễ dàng phân biệt. Không gian âm thanh 3D được mở rộng, kéo theo đó là cảm giác về vị trí nhạc cụ, ca sĩ trên sân khấu dần rõ ràng hơn. Nếu không phải đang tận mắt thấy đôi loa này trình diễn, chúng tôi sẽ có thể tưởng chừng như đang nghe nhạc từ chính một cặp bookshelf nhỏ.

Do giới hạn về kích thước, đôi loa Flex chỉ có thể tạo ra không gian âm thanh phù hợp với những phòng nghe 20 - 25m2 để phục vụ mục đích nghe nhạc thuần túy. Ở test lab Stereo với diện tích vào khoảng 30m2, âm thanh vẫn chưa thể lấp đầy không gian phòng dù chúng tôi đã xiết âm lượng lên cao nhất có thể. Trong trường hợp tương tự, người dùng có thể chuyển đổi sang chế độ loa kênh sau và dùng chung với Formation Bar để có trải nghiệm tốt hơn. 

Khi chuyển sang sử dụng nguồn phát là đầu đọc đĩa CD5, tín hiệu âm thanh được truyền tới Formation Audio và phát ra loa nhanh chóng và không có dấu hiệu trễ . Điểm thú vị là chất âm vốn có của nguồn phát đã được hub Audio truyền tải trọn vẹn và trung thực nhất có thể, thay vì thêm bớt một số chi tiết như cách mà những sản phẩm tương tự trên thị trường. 

Do Formation là dòng sản phẩm đa phòng đầu tiên của B&W nên vẫn còn một số hạn chế nhất định, cụ thể là ở chính ứng dụng điều khiển Bowers & Wilkins Home. Bỏ qua phần hướng dẫn cài đặt được làm rất chi tiết, ứng dụng vẫn chưa cung cấp thêm nhiều tính năng tùy chỉnh sâu hơn hay tích hợp các dịch vụ nhạc số để điều khiển trực tiếp. Theo B&W, một bản cập nhật mới với nhiều bổ sung quan trọng sẽ được tung ra trong năm 2020 nhằm cải thiện chất lượng trải nghiệm của người dùng với Formation Suite. 

Kết

Thay vì loay hoay lựa chọn giữa nhiều sản phẩm trên thị trường để tạo ra một phối ghép hoàn chỉnh, việc đầu tư vào Formation Flex - Audio lại là giải pháp có độ an toàn cao hơn với đại đa số người tiêu dùng, đặc biệt là những ai chưa có nhiều kinh nghiệm về đồ audio. Không chỉ đem lại sự hài lòng về âm thanh cho người sở hữu, hệ thống này còn có thể nâng cấp khả năng trình diễn bằng bằng cách bổ sung loa Formation khác thông qua nền tảng đa phòng tiên tiến. 

Nhà phân phối: Đông Thành - Hòa Phúc