Mark Levinson hồi sinh “thiết kế vàng”: Trải nghiệm tại Sơn Hà Audio

Từ nay đến hết tháng 4, tại các phòng nghe tiêu chuẩn của Sơn Hà Audio sẽ trưng bày và trình diễn loạt sản phẩm mới nhất của Mark Levinson gồm nguồn phát No.519; Preamp No.52; Power Monoblock 536; Ampli tích hợp 585… Đặc biệt, người nghe sẽ được trải nghiệm chất âm của những sản phẩm huyền thoại như ML2; ML33; ML32… nhưng ở một cấp độ mới.

Những huyền thoại được tạo ra từ Mark Levinson

Nhà sáng lập Mark Levinson

Mark Levinson là một trong những tên tuổi được ngưỡng mộ nhất trong cộng đồng người chơi âm thanh trên toàn thế giới. Ngay từ những sản phẩm đầu tay trong thập kỷ 70 như preamp LNP-2, preamp JC-2 hay power monoblock class A ML-2… đã khiến Mark Levinson trở thành một hiện tượng của làng hi-end.

Ngay từ chiếc preamp đầu tay có tên gọi LNP-2 (Low Noise Preamp), Mark Levinson đã chứng minh cho cả cộng đồng hi-fi thấy rằng khả năng trình diễn âm thanh của mạch khuếch đại bán dẫn không chỉ bắt kịp, mà còn vượt cả khuếch đại bóng đèn. Đây cũng là chiếc preamp đầu tiên đạt được chỉ số S/N (tín hiệu/nhiễu) vượt quá 120dB, tiệm cận tới lý thuyết mạch tối đa. Bốn thập kỷ sau, vẫn hiếm có một sản phẩm nào sánh được với nó.

Kỹ sư âm thanh huyền thoại John Curl (giữa) - cha đẻ nhiều mạch khuếch đại nổi tiếng

Hay như chiếc power ampli đầu tiên của hãng - ML2 do hai kỹ sư huyền thoại John Curl và Thomas Colangelo thiết kế, đã xác nhận danh phận cho Mark Levinson đứng ở “chiếu trên” của thị trường ampli cao cấp. Trong khi John Curl nổi tiếng với mạch khuếch đại JC trên nhiều sản phẩm của Parasound, Mark Levinson hay Vendetta thì Thomas Colangelo cũng rất tài hoa với những dòng sản phẩm thiết kế cho Cello.

Nhìn lại một chút về thiết kế của ML2, có thể thấy Mark Levinson đã giải quyết được vấn đề cơ bản của mạch khuếch đại với khả năng kéo loa trong quãng trượt trở kháng cực lớn từ 2 – 16 Ohm với công suất gấp đôi tương ứng, từ 25 watt - 100 watt. Mạch khuếch đại của ML2 luôn được đặt ở chế độ class A thuần trong toàn bộ quá trình hoạt động.

Tuy nhiên, đáng lưu ý là trong khi hầu hết các tăng âm ở thời điểm bấy giờ chỉ có thể hoạt động tốt với ngưỡng điện dung 50.000 microfarad thì ML2 có thể đạt tới 1 triệu microfarad ở mạch cấp nguồn!

Trong rất nhiều trường hợp, ampli truyền thống có thể chơi rất ổn với âm lượng lớn nhưng khi vặn nhỏ thì thiếu tiếng. Đấy cũng là lý do khiến một số audiophile thủ cựu chỉ thích chơi ampli đèn 3 cực với số watt nhỏ cùng những thiết kế giữ nguyên từ những năm 50. Vấn đề đặt ra không phải là bao nhiêu watt, mà chất lượng khuếch đại của từng watt công suất tới đâu. Được thiết kế để kiểm soát các góc pha lớn nhất dưới mọi điều kiện hoạt động, ML2 có thể tái hiện âm thanh đầy đủ, chi tiết ở mọi mức âm lượng.

Mặc dù công suất thiết kế chỉ 25 watt/kênh class A, song trong quá trình chơi nhạc thực tế, ML2 đã khiến cho nhiều người lầm tưởng rằng nó có công suất tối đa lên tới 300 watt/kênh. Như vậy chiếc power amplifier này có thể đáp ứng gần như mọi ngưỡng nghe từ nhỏ tới lớn và rất lớn mà luôn kiểm soát loa một cách ung dung.

Kể từ khi ra đời năm 1977, ML2 đã trở nên nổi tiếng và “thành đạt” tới mức nó không chịu an phận trong thị trường thiết bị nghe nhạc tại gia. Nhiều nhạc công, nhạc sỹ và nhà sản xuất chương trình đã sử dụng ML2 để ghép loa monitor trên sân khấu, phục vụ các tour diễn vòng quanh thế giới. Còn các nhà sản xuất loa thì dùng ML2 như thiết bị tham chiếu lâu dài.

Kế tiếp ML2 là hàng loạt thành công khác của Mark Levinson như ML 3, ML 6, ML 9, ML20, ML33… Ngay cả sau này, khi người sáng lập đã tạo dựng các thương hiệu riêng như Cello hay Red Rose thì di sản của ông cũng như John Curl hay Thomas Colangelo – các thiết kế vàng – vẫn còn tồn tại mãi mãi với hãng. Đó cũng là lý do tại sao line sản phẩm dày đặc của Mark Levinson trong 40 năm trở lại đây vẫn luôn được người chơi đánh giá cao.

Hồi sinh huyền thoại qua “thiết kế vàng”

Sau gần 40 năm, kể từ khi chiếc ampli ampli huyền thoại ML2 ra đời, Mark Levinson đã quyết định tái hiện lại thứ âm thanh thuần khiết này bằng việc tận dụng chính những “thiết kế vàng” trên loạt sản phẩm mới gồm preamp 523, preamp 526, reference preamp 52, amplifier monoblock 536, 534 và ampli tích hợp 585…

Những cặp amplifier monoblock đầu bảng như No.534, No.536 của Mark Levinson vừa ra mắt thị trường Việt Nam đều thừa hưởng toàn bộ tinh thần thiết kế trên những dòng thiết bị huyền thoại như ML2, ML33 nhưng với công nghệ chế tạo cao cấp hơn như mạch khuếch đại Cascode làm thăng hoa thiết kế Pure Path cũng như các linh kiện có độ siêu chính xác theo tiêu chuẩn quân sự.

Dòng ampli thế hệ mới nhất của Mark Levinson đều có độ méo hài nhỏ hơn 0,02% tại 1kHz và nhỏ hơn 0,2% tại 20 kHz với băng thông từ 0,2 Hz cho tới 120 kHz. Đáp tuyến của sóng vuông chính xác tuyệt đối với đỉnh và đáy giao động không bị xoay, vặn theo tỷ lệ biến dạng tối thiểu 100V/µs. Mạch khuếch đại sử dụng hồi tiếp âm trong khoảng 12-20bB mà không phát sinh vòng lặp hồi tiếp.

Một trong các thiết kế xuyên suốt của Mark Levinson là mạch khuếch đại Pure Path sử dụng nhiều khuếch đại thành phần có tên gọi là cascode. Trước đây, cascode được ứng dụng để mở rộng băng thông cho mạch khuếch đại bóng đèn trên radio. Sau này các kỹ sư của Mark Levinson đã ứng dụng cascode trong mạch Pure Path với hai mục đích: vừa mở rộng băng thông, vừa nâng cao độ tuyến tính của tín hiệu.

Mỗi cascode gồm 2 transistor và hoạt động như một linh kiện tổng hợp có tính năng như một transistor độc lập. Tùy vào mục đích mà mỗi cascode cho phép sử dụng thuộc tính của 1 trong 2 transistor. Ở tầng tiền khuếch của No.534 và No.536; Mark Levinson bố trí một cặp transistor JFET với chế độ dòng cao, mức nhiễu thấp. Nhằm làm giảm bớt độ phi tuyến của JFET, transistor BJT được bổ sung thêm vào mạch. BJT là transistor có trở kháng vào cực thấp và trở kháng ra cực cao. Thuộc tính này được chuyển tải thành một băng thông rất rộng và tuyến tính. Bằng cách tạo ra một cascode gồm JFET và BJT, Mark Levinson đã sở hữu một mạch khuếch đại gồm tất cả các ưu điểm của 2 linh kiện khuếch đại này khiến mạch Pure Path có dòng lớn, độ nhiễu thấp, băng thông rộng và độ tuyến tính tuyệt vời.

Không dừng ở đó, toàn bộ các linh kiện trong các tăng âm mới nhất như No.585, No.536, No.534 đều được chọn lọc kỹ và có chất lượng đạt tiêu chuẩn quân sự. Các tụ điện đều là tụ phim, có độ ổn định cao không phụ thuộc vào nhiệt độ, tần số. Đặc biệt hơn là điện trở ở tầng tiền khuếch đại và trong mạch hồi tiếp sử dụng các tấm phim mỏng Tantalum Nitride. Những linh kiện này rất đắt và thường chỉ xuất hiện trong các thiết bị quân sự với khả năng hoạt động bền bỉ, chính xác cùng độ nhiễu thấp và không chịu ảnh hưởng của từ trường. Trong lĩnh vực audio, các linh kiện này giúp cho thiết bị có âm thanh trở nên khoáng đạt, tự nhiên và êm hơn với dải trầm chính xác hơn. Ngoài ra, tất cả các tăng âm mới đều sử dụng vỏ nhôm máy bay mã 6063-T5.

Trải nghiệm âm thanh Mark Levinson tại Sơn Hà Audio

Được biết, tại Tp HCM, Sơn Hà Audio đang triển khai sự kiện trải nghiệm hàng loạt sản phẩm mới nhất của Mark Levinson gồm các ampli khuếch đại đầu bảng No.536, preamp tham chiếu No.52, ampli tích hợp No.585 và đầu đọc kiêm music server No.519… Toàn bộ các sản phẩm này sẽ được chơi trên dòng loa JBL với các model DD Everest 67000, Project K2 S9900, K2S3900… và hàng loạt dòng monitor khác.

Sở dĩ, Sơn Hà Audio lựa chọn JBL để làm loa demo cho các thiết bị của Mark Levinson bởi nhẽ dòng loa này có âm thanh trung tính, cân bằng và tự nhiên (chân thực). Nó tái hiện chính xác chất âm của các thiết bị điện tử phối ghép cùng, từ nguồn phát cho tới ampli.

Trong lần trải nghiệm gần đây tại Sơn Hà với cặp loa JBL Project K2 S9900, preamp No.52, monoblock power amplifier No.536 cùng nguồn phát No.519, nhiều người đã tỏ ra ngạc nhiên trước dòng sản phẩm mới của Mark Levinson. Âm thanh có độ ấm, dịu đầy đặn của dàn ampli đèn loại tốt, nhưng cũng đồng thời sở hữu tốc độ và độ tương phản động của những chiếc ampli bán dẫn hàng đầu.

Như vậy, có thể nói các kỹ sư của Mark Levinson đã “hồi sinh” chất âm của những huyền thoại như ML2, ML33 trên dòng sản phẩm mới, nhưng thậm chí còn tốt hơn nữa với độ tĩnh nền âm cao hơn, khả năng kiểm soát loa tốt cùng chất giọng tự nhiên, truyền cảm.

Từ nay đến hết tháng 4/2017 là cơ hội để mọi audiophile tự do trải nghiệm thứ âm thanh đã làm nên tên tuổi cho Mark Levinson trên loạt sản phẩm mới nhất của hãng. Có ít nhất 2 phòng nghe tiêu chuẩn (Huston Design Group) được set-up sẵn sàng cho các phối ghép khác nhau tại Sơn Hà Audio -  39/41/53 Huỳnh Thúc Kháng, Q.1, Tp HCM. (0908.812.397 – 0908.812.307 – 0908.812.544).

Nhà phân phối:

Nhà bán lẻ: THANH TÙNG AUDIO

Nhà phân phối: SƠN HÀ AUDIO

Một số dòng loa JBL từ hi-fi tới hi-end sẽ được sử dụng làm thiết bị nghe tham chiếu với sản phẩm Mark Levinson thế hệ mới tại Sơn Hà Audio:

Hoài Bắc